在 1997 推出，厚達 502 頁的未來學巨著《2025：科學與技術重塑美國及全球社會的場景》（2025: Scenarios of Us and Global Society Reshaped by Science and Technology，Joseph F. Coates、John B. Mahaffie 和 Andy Hines 編著） ，今天 2025 閱讀實在準得令人震驚，甚至你會懷疑這根本不是預測，而且一本「未來計劃書」。特別是 2020 年遙距工作的精準預測，與 COVID-19 的催化作用驚人吻合，令人不寒而慄。當時，高速網際網路仍是新奇玩具，AI 只是《星空奇遇記》的幻想，基因編輯不過是實驗室的朦朧希望。然而書中預言的遙距工作、基因疫苗、AI 讓人失業、數碼貨幣，甚至 DNA 強化人類的設想，不是已經實現就是在已在路中，我相信此書對 2025 後的日子，是一個非常重要的啟示。
書中世界 1 2 3 的暗示 總人口預測只有少許偏差
讀此書前大家必須先了解書中的「世界 1」「世界 2」「世界 3」在暗示甚麼國家。「世界 1」是富裕先進國家，暗示美國、西歐、日本，預測 2025 年人口 13 億；「世界 2」暗示中等收入國家，如中國、土耳其、巴西，預測人口 51 億；以及「世界 3」暗示貧困國家，如撒哈拉以南非洲、阿富汗，預測人口 20 億。這些分類暗示經濟與技術發展的層次，而非嚴格的地理界限，反映全球不平等與技術滲透的差異。書中預計 2025 年全球總人口達 84 億，人口影響於資訊科技、基因工程和環保主義。對比 2025 年實況，聯合國 2024 年估計總人口為 82 億，並預計 2025 年為 83 億，非常接近書中 84 億總人口的預測。
Work from Home (遙距工作) 最令人心寒的神預測
書中大多預測 2025 年的世界，但亦有 2020 年起的預測相當準確。書中預測 37% 美國勞動力從事分布式工作，在至 2025 年將增至 40%，工作週縮減至 32 小時。這時間點的精準令人震驚：2019 年底 COVID-19 疫情席捲全球，2020 年遙距工作從科幻變成現實。Zoom 會議取代會議室，咖啡廳成為臨時辦公桌，5G 與 Starlink 的全球覆蓋令「隨時隨地通訊」觸手可及。2025 年，混合辦公在美國、歐洲、日本已如呼吸般自然。我驚嘆：1997 年的作者如何在撥號上網年代，能夠預見這場職場革命？莫非作者也「預測」到 2019 的疫症嗎？是的，雖然沒有明示，但也有暗示過，後段我們再討論。
2025 年後 AI 讓人失業
書中預測未來為「無需工作社會」，AI 讓工作成為興趣，2025 年美國人休閒時間增至每週 64 小時。這不就是人類失業好聽一點的說法嗎？現時生成式 AI（如 ChatGPT、Grok）已取代 15% 低技術工作和 5% 高技術工作。程式員開始被 AI 工具取代，工廠工人讓位予機械人，美國工作人口比例下降，許多人陷入技能落後困境。我既驚嘆作者在 1997 年預見 AI 的顛覆力，當時 AI 僅是 IBM 深藍的雛形。同時書中也預測了 VR 在商用、遊戲及娛樂會普及，但現時元宇宙及 VR 遊戲好像還未全民普及起來，但大眾對 VR 已經一點都不陌生了。
基因疫苗與疫苗接種計劃
書中預測基因工程微生物將生產疫苗，醫療數據儲存於智能咭中，「世界 3」持續面臨疫病威脅。更震撼的是，書中預測「使用重組 DNA 製造刺突蛋白」與「由世界衛生組織等機構運行的疫苗接種計劃，針對尚未出現的致命疾病」。這不就是 2020 年 COVID-19 疫情及其變種（如 Delta、Omicron）? 另外輝瑞和 Moderna 的 mRNA 疫苗實現了刺突蛋白的預言。2021-2023 年的疫苗護照記錄接種狀態，與智能 ID 咭功能如出一轍。書中提到的全球健康監測技術，亦與疫情期間的接觸追蹤應用吻合。
數碼貨幣、 智能家居、語言即時翻譯、綠色能源皆全中
書中設想 2025 年，全球數碼貨幣與交易監控興起，數據成為經濟核心，智能家居如管家般管理生活，語言翻譯技術打破壁壘，可持續發展成為共識。這些預言驚人兌現：比特幣、以太坊成為投資熱點，中國數字人民幣實現交易追蹤，社群媒體與 AI 演算法驅動數據經濟；Google Nest 與 Ring 鏡頭讓物聯網（IoT）滲透日常，實現「萬物皆智能」；AI Translate 即時翻譯支援跨國會議與旅行，促進全球化；太陽能、風能主導能源市場，企業「淨零排放」承諾如雨後春筍。
書中未實現的事 還只是「追不上進度」？
雖然《2025：科學與技術重塑美國及全球社會的場景》許多預言驚人成真，例如 2020 年 37% 美國勞動力從事遠程工作，與 COVID-19 疫情催化完美契合，但部分設想尚未實現，引發猜想：這些是否只是「進度落後」，抑或反映精英階層的未來藍圖？以下逐項檢視未實現預測，探討原因與啟示，並展望 2025 年後可能發展。
1）DNA 強化人類及人腦結合科技
書中預測 2025 年基因技術將增強人類身心能力，例如提升智商或體能。然而在已公開的資訊中，這個願景尚未實現。CRISPR 技術已用於治療遺傳病，如鐮狀細胞貧血，但非治療性強化將受倫理、法律與技術限制。2018 年中國「基因編輯嬰兒」事件引發全球譴責，強化監管，公眾對「設計嬰兒」恐加劇不平等的憂慮阻礙進展。我幻想《Gattaca》中的基因優化未來，卻意識到倫理與公平挑戰讓夢想遙不可及。2025 年後，基因增強或於 2030 年在「世界 1」（富裕國家，人口 13 億）試驗，但需解決倫理規範與「世界 3」的技術鴻溝。書中另一預測：腦-心智技術控制情緒與記憶。2025 年，Neuralink 等腦機接口助帕金遜症患者恢復運動能力，但遠未達操控心理預期。若實現，這技術可從醫療延伸至增強認知，卻可能挑戰人類自主性。
2）提防核災難：未實現的陰影
書中預測「世界 1」（富裕國家，人口 13 億）將面臨一次 5 級以上核污染危機，遠超切爾諾貝利（3 級），可能由核電站事故、恐怖主義或政治 / 軍事暴力引發，衝擊全球 84 億人口。作者設想這事件導致大範圍輻射污染，迫使數百萬人疏散，重創經濟與社會穩定，並需聯合國強化維和角色應對後果。2025 年，這災難未發生，但俄烏衝突中的核風險，如扎波羅熱核電站的緊張局勢，讓預測如陰影籠罩。我質疑，作者將核危機與經濟繁榮並置的矛盾是否低估其毀滅性？這未實現預測提醒我們，2025 年後，「世界 1」需加強核安全與全球合作，防範恐怖主義與地緣政治引發災難。
3）全面自動化：不平等拖慢步伐
書中預測完全自動化工廠與機械人將遍及工廠、農業、建築、海底活動與太空，整合傳感器與 AI 技術，實現連續監控與性能優化，支援「世界 1」與部分「世界 2」（中產國家，人口 51 億）。作者設想機械人在農場自動收割、建築工地組裝模組化房屋、太空站自主運行，甚至採礦機械人開拓海底資源，解放勞動並提升效率，創造每週 64 小時休閒時間。然而，成本、技術複雜性與勞動爭議限制普及，「世界 3」（貧困國家，人口 20 億）更因基礎設施落後難以採用。2025 年，世界 1 製造業自動化進展顯著，如特斯拉工廠的機械人流水線，但農業與建築機械人應用有限，「世界 3」仍依賴低技能勞動，AI 僅取代 15% 低技能與 5% 高技能工作。我感慨，全球經濟不平等拖慢自動化夢想，2025 年後，「世界 2」或加速技術採用，「世界 3」需國際援助迎頭趕上。
4）智能身份卡與 DNA 數據庫：數碼監控的隱憂
書中預測智能身份卡將整合基因、醫療、教育數據，DNA 數據庫實現個人資訊追蹤，雖然並未全球使用，但各國已經積極實現中。2025 年在香港 COVID-19 疫苗護照短暫驗證這概念，「安心出行」與「智方便」似其雛形。新加坡 Singpass Mobile 應用程式提供數碼身份證（Digital IC），無需實體卡，透過面部識別與指紋存取逾 2700 項服務，覆蓋 97% 公民（450 萬人），每年處理 3.5 億交易。丹麥 MitID、愛沙尼亞 Smart ID、歐盟數碼身份錢包、印度 Aadhaar（12.9 億用戶）、越南 VNeID 與巴西 CIN 同樣實現無實體 ID 卡驗證，支援政府、銀行與醫療服務。若普及，這可能創造數碼監控網絡，重塑隱私與自由界限。我憂慮作者未充分預見隱私挑戰，集中式數據庫（如 Aadhaar 的 147 億 e-KYC 交易）或引發監控與洩露風險。2025 年後，世界 1 或推進數碼身份，需平衡便利與權利，確保長者等群體不被數碼化邊緣化。
5）太空技術：星際博弈的隱患
書中預測月球與小行星採礦開啟。2025 年，SpaceX 星艦讓太空商業化觸手可及，但未來太空資源爭奪或引發地緣政治衝突，書中未充分預見太空競賽複雜性
6）環境工程：生態風險未解除
書中預測北非綠化與南極冰山採集將創造新環境，重塑地球命運。北非綠化計劃利用雲層播種與基因工程微生物，促進降雨、改良土壤，將撒哈拉沙漠化為綠洲，增加農田、吸收 CO2 緩解氣候變遷，並為「世界 3」（貧困國家，人口 20 億）創造農業與旅遊經濟。然而，改變區域氣候可能引發乾旱或洪水，破壞沙漠生態。南極冰山採集則將冰山拖曳至乾旱地區，如南美西海岸、澳洲內陸、沙特阿拉伯，提供淡水，支援農業與城市發展，緩解「世界 3」水資源危機，惠及全球 84 億人口。但這可能擾亂海洋生態、加速南極冰層融化，影響海平面穩定。2025 年，雲層播種在阿聯酋試驗，冰山採集概念在澳洲研究，但技術與成本限制阻礙實現。我憂慮作者未充分預見生態倫理挑戰，這些宏大計劃若實現，也許能減緩氣候危機，亦可能引發不可測後果。2025 年後，「世界 1」需引領綠色創新，「世界 2」與「世界 3」參與治理，平衡技術與自然。
電子民主：數碼治理的挑戰
書中預測「世界 1」採用網上投票與電子民意調查，部分地區用於選舉。2025 年，愛沙尼亞數碼投票展現潛力，但安全與信任問題阻礙推廣。作者未預見數碼治理挑戰，讓我反思科技如何重塑公民參與。2025 年後，數碼民主或在「世界 1」與「世界 2」進展，需解決信任危機。
計劃並不一定完美執行
其實電影《Back to the Future》也準確預測了今天很多科技，但仔細程度遠不及這書，但書中關於 AR / 元宇宙這部份看來未乎合他們預期，雖然近幾年 PS 、 PC 甚至 Meta 及 Apple 都出力推 VR，再配合 Ready Player One 電影大力宣傳，可惜仍未被大眾接受。還記得《復仇者聯盟4：終局之戰》嗎，以下是幾有意思的台詞 ，你覺得今天有巧合的情形麼？
Thanos :
《復仇者聯盟 3》
This universe is finite, its resources, finite. If life is left unchecked, life will cease to exist. It needs correction. … It’s not personal. It’s impartial. Fair to rich and poor alike. They all disappear.”
《復仇者聯盟 4》
Because now, I know what I must do. I will shred this universe down to its last atom and then, with the stones you’ve collected for me, create a new one. A grateful universe. Where all life can live in balance. It’s not about who’s strong or weak, rich or poor. It’s random. Dispassionate. Fair.”
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